对基诺族来说，鼓就是民族图腾，就是民族魂魄所在。洪荒之曲和巫风舞韵伴随着鼓声律动起伏，神秘而震撼的基诺传奇被演绎地淋漓尽致。天地间，苍莽粗犷的民族气质随着鼓动徐徐荡漾，回味阵阵。
在基诺传说中，玛黑玛妞从大鼓里走出来，繁衍了基诺后代。因此，基诺族将大鼓视为圣物和神器，是基诺民族独特的文化符号。制作大鼓、摆放大鼓，对基诺族来说都是非常神圣的。需要先祭祀鼓神，再制作、移动大鼓或者敲响大鼓。基诺族视木鼓为神灵的化身、村寨的象征，认为它能保佑全寨人丁兴旺、五谷丰登。
我们较为熟悉大鼓舞有一套完整的仪式：舞前，寨老们要先杀一头乳猪、一只鸡，供于鼓前，由七位长老磕头拜祭，其中一人念诵祭词，祈祷大鼓给人们带来吉祥平安。祭毕，由一人双手执鼓槌边击边舞，另有若干击、击镲、伴舞伴歌者，跳大鼓舞时的唱词称“乌悠壳”，歌词多为基诺人的历史、道德和习惯等内容，舞蹈动作有“拜神灵”、“欢乐跳”、“过年调”等。大鼓是基诺族的礼器、重器和神物，只能挂在卓巴(寨老)家的神柱上，制造大鼓要遵循很严格的程序。
首先，要选一棵好树，择吉日杀鸡祭神后砍树，将其作为制鼓的原材料。砍树要在晚上进行，女人和动物不允许看见。然后，凿好的鼓身要放置在草棚里，在天空即将破晓、大地昏暗无光时杀鸡祭鼓，再蒙上鼓面，这样蒙鼓人的影子就不会掉到鼓里。最后，再次举行祭鼓仪式，欢跳大鼓舞。人们一路载歌载舞，把木鼓抬到卓巴或卓生家供奉起来，直至大鼓制作完成。
基诺大鼓的制作原料、工序、技术、要求都非常繁复，完成时间非常长，因此，制作一面新鼓十分不易，也难得一见。每个基诺村寨一般都有两面鼓，即公鼓和母鼓。公鼓大些，母鼓稍小。鼓身用坚硬的圆木凿成，两头用木钉蒙钉牛皮为鼓面，两端鼓面下方各有20个木柄环绕鼓身，从外形上看，形似太阳，气势恢宏。每个寨子家中只能挂3个大鼓，分别在卓巴（长老）家神柱上、卓色家中、村寨集体共有指定位置。
鼓点豪迈，山谷苍茫。大鼓犹如母亲的怀抱，开启了基诺族的历史，也赋予了基诺人热情奔放的天性。
近几年在国家非遗保护政策的支持下，基诺大鼓制作的保护也被重视了起来，作为传承人的白腊先，不仅教授大鼓舞，更是带出了基诺山乡唯一制作大鼓的团队。几年来,他们做成了30多个大鼓,多数卖给了基诺山各村寨,还有一些是云南艺术学院等单位定做的。一个大鼓从1000多元到3.8万元不等,也给师徒们增加了收入。
昔日祭祀才用的基诺大鼓,如今有了新功能——展示基诺族文化。在基诺山寨景区,每天有6场基诺大鼓舞展演,几十名青年男女参与其中，还有文艺单位把基诺大鼓舞搬上更大的舞台,走向外面的世界。