一、地理概况
门头沟区位于北京城区正西偏南，东经115°25ˊ00〞～116°10ˊ07〞，北纬39°48ˊ34〞～40°10ˊ37〞之间。东西长约62公里，南北宽约34公里，总面积1447.85平方公里。其东部与海淀区、石景山区为邻，南部与房山区、丰台区相连，西部与河北省涿鹿县、涞水县交界，北部与昌平区、河北省怀来县接壤。属太行山余脉，地势险要，"东望都邑，西走塞上而通大漠"，自古为兵家必争之地。
门头沟区地处华北平原向蒙古高原过渡地带，地势西北高，东南低。地形骨架形成于中生代的燕山运动。西部山地是北京西山的核心部分，山体高大，层峦叠嶂，海拔1500米左右的山峰160余座。西北部的灵山海拔2303米，有"京都第一峰"之称，另有百花山、髽髻山、妙峰山等山峰。东部山地位于北京西山，山体较小，山势渐缓，其东南部的兔儿庄海拔仅73米，为境内最低点。区内3条主要岭脊均呈东北向平行排列，自西北至东南依次为：东灵山一黄草梁一棋盘山复背斜；百花山一清水尖一妙峰山复向斜；铁坨山一九龙山一香峪梁复向斜。由于山地切割严重，各岭脊之间形成大小沟谷300余条。平缓的山地与陡峭的山坡交替出现，地形呈锯齿状、阶梯状上升。
二、自然环境
门头沟区属中纬度大陆性季风气候，春季干旱多风，夏季炎热多雨，秋季凉爽湿润，冬季寒冷干燥。西部山区与东部平原气候呈明显差异。年平均气温东部平原11.7℃，西部斋堂一带10.2℃。极端最高气温东部40.2℃，西部37.6℃。极端最低气温西部-22.9℃，东部-19.5℃。春季60天，夏季76天，秋季60天，冬季169天，冬季漫长是境内气候的一大特征。春秋季节，境内风、霜频繁，年平均风速为2.7米/秒，8级以上大风21次，年平均无霜期200天左右，江水河村一带无霜期仅100天。日照时数较多，年平均日照2470小时。降水量自东向西逐渐减少，受中纬度大气环流的不稳定和季风影响，降水量年际变化大，最多为970.1毫米（1977年），最少为377.4毫米（1997年），年平均降水量约600毫米。
流经境内的河流分属3个水系，其中属海河水系的永定河流域面积最大，为1368.03平方公里；属大清河水系的白沟河流域的面积次之，为73.2平方公里；属北运河水系的流域面积最小，仅为13.82平方公里。永定河是全区最大的过境河流，河道长100余公里，主要支流有刘家峪沟、湫河、清水河、下马岭沟、清水涧、苇甸沟、樱桃沟、门头沟等，大小支流共300余条。由于受上游降水不均匀的影响，其流量极不稳定。境内流域范围坡度陡，河道坡降大，入境处海拔373米，出境处为73米，河道坡降为2.99％，故水流湍急。加之上游流经黄土地区，河水含沙量较多，平原地区的河道不断发生淤积，迁徙不定，故史有"洋河"、"小黄河"、"无定河"之称。直至20世纪50年代修筑了官厅水库后，才改变永定河的水文特征。清水河是永定河官厅山峡最大支流，为境内第二大河。上游有两支，北支发源于灵山，南支发源于百花山，两支于塔河口汇合。其流向自西而东，河道全长28公里。大清河水系的白沟河境内流程较短，出境后入房山区界。北运河水系，境内有两部分，一在雁翅镇泗家水、白瀑寺一带，出境入昌平区界；一在军庄镇北四村，出境入海淀区界。
境内地下水可分为4个区：一是田庄--雁翅--青白口--石河村一线以北地区，以灰岩岩溶裂隙水溶洞水为主，总出水量3.63万吨/日；二是髽髻山--妙峰山地区，均为火山岩、砂岩裂隙水，总出水量2.908万吨/日；三是千军台--清水涧--黄岭村一线以东地区，水文地质情况复杂；四是清水河流域，水资源较丰富，因流域内水文地质情况复杂，地下水的补给、埋藏和流动规律也多种多样，水资源的分布极不均匀。门头沟区的土壤属地带性褐土，分为山地草甸、山地棕壤、褐土等3大类，8个亚类，93个土种。其中分布面积较广的有山地棕壤、山地淋溶褐土、碳酸盐褐土。境内植被属于暖温带落叶、阔叶林类型，仅在深山区有残存的次生桦、杨林，一般林地均为灌木林或杂木混交林，森林覆盖率在40%-60％之间。灵山、黄草梁等山顶地区，因气候寒冷，多为草坡，以白草为主。村庄附近植被破坏严重，一般覆盖率约20%-40％。门头沟区地层主要由震旦亚界的蓟县系和青白口系，下古生界的寒武系、石炭系、二迭系，上古生界的侏罗系和第四纪的马栏组、百花山冰期堆积所构成。经过漫长的地质变迁，境内形成了多种类型的矿床，现已探明的有：煤炭、石灰岩、玄武岩、辉绿岩、陶粒页岩、耐水粘土、大理石、花岗石、叶腊石、白云岩、硅石、白花玉、紫页岩、石棉、冰洲石、天然石板、铜、锌、铝、铁、金、银等等。其中以煤、石灰石储量大，分布广。
三、历史沿革
门头沟区地处北京西部山区，是具有悠久历史文化和优良革命传统的老区。从1万年前的"东胡林人"起，其历史演变大致分为史前文明时期，春秋战国时期，秦汉、魏晋南北朝时期，隋唐五代时期，宋、辽、金、元时期，明、清时期和民国时期。中华人民共和国成立后，门头沟区进入新的历史时期。人类的祖先始居在天然洞穴之中，约1万年前，东胡林人离开了祖先洞居的巢穴，来到门头沟区清水河谷东胡林黄土台地居住、生活、繁衍，人类的历史从旧石器时代进入新石器时代。在东胡林人生活的遗址中，发现了用小螺壳制成的项链和用牛肋骨穿成的骨锡，反映出人类对美的追求和原始畜牧业的萌芽。此外，在沿河城的大东宫村、斋堂镇柏峪村等地，都发现了这一时期古人类生活的遗迹。
门头沟区地处古冀州。西周初年，区域分属蓟、燕二诸侯国，燕并蓟后，属燕。战国时期，燕为七雄之一，设置上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东5郡。区境东部，今龙泉、永定、潭柘寺三镇范围均属渔阳郡，其余地域属上谷郡。在军庄村一带春秋战国墓葬中出土的燕国刀币、青铜剑、青铜戈等，说明了当时境内的经济、政治、文化发展水平。秦并六国后，行郡县制，区境属广阳、上谷二郡。三国时，区境属幽州。公元250年，魏征北将军刘靖屯兵幽州，为解决军粮和发展农业生产，组织军士1000余人，修建车箱渠（引水渠）和戾陵堰（拦水坝），于境内三家店处引漂水（永定河）人高梁河，使蓟城南北灌田2000顷。这是北京历史上第一个大型水利工程。西晋佛教盛行，晋愍帝建兴四年（316）在区境内修建佛教名刹潭柘寺，初建时称嘉福寺，后屡经扩建、改名。因寺后有龙潭，寺前有柘树，故称潭柘寺。东晋政权偏安南方，北方出现了由少数民族统治者建立的割据政权，史称"五胡十六国"。北魏太平真君七年（446），太武帝发司、幽、定、冀四州10余万人，修筑畿上塞围，东起上谷，西至黄河，广袤干里，今境内尚留有北魏长城遗迹。东魏武定三年（545），平远将军元勒动用民工1500余人，在区境内河北衬西北筑城戍边。
隋朝，南北统一，"罢天下诸郡"，设州县二级地方行政建制。区境内上苇甸乡、王平地区办事处范围以东属幽州蓟县，其余地域属燕州沮阳县。唐武德五年前，在境内马鞍山修建慧聚寺（明代重修后改名万寿寺，俗称戒台寺）。大业三年（607）年，州废，区境分属蓟、怀戎二县。唐兴隋亡，建中二年（781），析蓟县西部与广平县东部置幽都县，区境东部属广平县。县治所由原古城（石景山区）迁至区境内辛秤村（今分东、西辛秤），此为境内设县之始。光启中年（885-888），置永兴、矾山二县，区境西部属矾山县。乾宁三年（896），李克用兵征幽州卢龙军节度使刘仁恭，渡木瓜涧（区境内清水河流域）被刘所败。刘仁恭撤矾山县、幽都县置玉河县，区全境属玉河县。五代初，契丹势力进入华北。为报契丹援立之功，天福三年（938），后晋高祖石敬塘割燕、云等16州归契丹，玉河县属契丹。开泰元年（1012），辽改幽都县为宛平县，宛平县名始于此。宋、金结盟攻辽，辽败，玉河县先属宋，后归金。金天眷元年（1138），玉河县废，区境归属宛平县。辽、金两代，兴寺拜佛，众多高僧到潭柘寺、戒台寺研习佛法。戒台寺虽建于唐，但其规模和样式基本是辽代的风格，是我国北方保存辽代文物最多、最完整的寺院。其中佛塔、石经幢、戒坛等，都是辽代佛教中十分罕见的珍品。"辽三彩"在中国瓷器史上占有特殊地位。龙泉务辽瓷器窑遗址中出土的辽代"寿昌五"年款的三彩残片，解开了辽三彩烧造地不明之谜。同时，从瓷窑火膛内发现大量灰渣及未燃尽的煤核，不仅说明门头沟区在辽代已能用煤，而且把用煤历史从记载中的元代提前到辽代，甚至更早；元朝，区境大部分属宛平县，仅沿河城一带初属矾山县，后属怀来县。元宗教开明，诸教并存，区境内燕家台通仙观、后桑峪村天主教堂等均为当时建筑。境内设立的"西山煤窑场""琉璃渠窑场"，说明煤炭、石灰的开采和琉璃制品的烧制已成规模。1340年著名学者熊梦样在斋堂村完成了北京地区年代较早的著名方志书《析津志》的撰写。
明洪武元年（1368），元大都改称为北平府，后又改为顺天府，宛平县属之。嘉靖三十三年（1554），沿河城地区归属宛平县，至此，区全境属宛平县。明迁都北京后，大兴土木，从而促进了煤炭、建材业的进一步发展。据明代户部《万历会计录》记载，仅乾清官在门头沟境内就有70余座直属皇宫的煤窑产业。皇宫的扩建，使琉璃烧造业更加发达。自明清以来，北京地区所用的琉璃制品大多出自头沟区。景泰二年（1451），为加强西部防御能力，在区境内沿河口设守备营，驻守要塞，辖石港口、东小龙门口、天津关口、洪水峪口、黎元岭口等17处隘口，总长200多公里。此后，又在境内沿河城、斋堂城修筑要塞，并派抗倭名将戚继光在境内加修长城和敌台，驻兵把守40余公里，成为京师西部、北部防线的重要组成部分。其文物遗址亦是今境内旅游的一道风景线。
鸦片战争后，随着西方经济势力的侵入，刺激了国内民族工业的发展。1872年，清政府在区境内创办了北京第一家以蒸气动力为提升设备的近代工业--通兴煤矿（今门头沟煤矿前身）。1883年，又创办了北京第一家近代机械工厂--神机营机器局，制造新式火炮。
中华民国三年（1914）10月，顺天府改为京兆地方，宛平县随属。20世纪20年代，中国共产党开始在区境内宣传马克思主义，建立党的组织，领导工农运动。1927年初，中共北京市委在门头沟矿区建立了第一个支部--门头沟特别直属支部。1932年，在西部山区成立了第一个党支部--田庄高小党支部，成立了第一个县委--中共宛平临时县委。到1949年建国前，中国共产党在区境内共建立了230余个支部，发展6700余名党员。"七七"事变后，八路军邓（华）宋（时轮）支队到斋堂一带开辟平西抗日根据地。1938年3月，在东斋堂村建立了北京地区最早的人民政权--宛平县抗日民主政府。由于战争的发展与变化，宛平县政府辖界变动频繁。
1948年12月14日，门头沟、城子一带解放。17日，成立门头沟军事管制委员会，管辖范围为门城地带、里十三（村）、外十三（村）及石景山地区。1949年1月，北平市人民政府成立后，将门头沟军管范围划归北平市，定名门头沟区，辖两镇两小区，即门头沟镇、城子镇、里十三小区（潭柘寺地带）、外十三小区（永定地带）。门头沟自晚清以"镇"名，至1949年1月，始以区名，驻地为窑神庙院。1952年9月1日设京西矿区，直到1958年5月定名为门头沟区至今。门头沟区现辖9个镇、4个街道办事处。9个镇分别是：军庄镇、龙泉镇、清水镇、潭柘寺镇、永定镇、雁翅镇、斋堂镇、妙峰山镇、王平镇。4个街道办事处分别是：大台街道办事处、大峪街道办事处、东辛房街道办事处和城子街道办事处。