在20世纪50年代，国内曾流行几种军事模拟战棋，统称为“军棋”，即“陆战棋”“海战棋”和“海陆空战棋”。前面三篇分别介绍了这三类。本篇介绍一款神秘的，比较罕见的类似军事桌游——空战棋。
当年那些军事类桌面游戏（一）陆战棋
当年那些军事类桌面游戏（二）海战棋
当年那些军事类桌面游戏（三）海陆空三军战棋
正式开始之前，先就前面几款军棋做个补充说明。在写作本系列过程中，老巴发现陆战棋基本就是这样的，海战棋和海陆空战棋版本是相当多的。尤其是海陆空战棋，出现过海军中有鱼雷的版本，甚至还有每方多达66子的“现代军棋”超级版本。这样双方总共100多子的版本，下起来想必很费时间了。而这些军棋，无一例外，现在不但市面上完全绝迹，而且旧货都很难在见到了。
下面就是本章主题。这也是一个很有趣的问题：有陆战棋、海战棋、海陆空战棋，那么，有“空战棋”吗？
这个问题，老巴小时候其实就考虑过，甚至还自己脑补出一个空战棋的设置和规则来。不过那时候对现代军事知识了解很少，一共也想不出几种飞机来。
在前面的几篇文章中，网友们踊跃留言讨论。有的网友指出，他们曾经把常见的“飞行棋”改变通常“比赛谁先到终点”的玩法，而改成双方空战。这个细则我还不清楚，但大致能够想象。当然，这种“空战”不能算军棋系统的空战棋，毕竟它与其他军棋模式差异太大。
也有网友提出，确实存在一种与陆战棋、海战棋类似的空战棋，每方25子。在网友王晓松的帮助下，终于我找到了一个版本的空战棋（空军棋）。
这个版本的棋盘，粗一看跟陆战棋棋盘有类似，分为机场（相当于陆战棋的兵站）、防空洞(相当于安全营)、核武库（相当于指挥部）。但行进方式有区别。没有公路、铁路之分，统一为航线。棋子在航线上可任意直行或斜行，但不能拐弯，不能越过棋子和防空洞。另外后两排为“雷达区”，一次只能走一步；中间虚线为“外太空”，仅有宇航员和航天飞机可以行进，且可以虚线连实线一起走。这算一个很好的创意，即空天打击。
棋子方面，每方共21种棋子。除战斗机2枚、伞兵2枚、雷达3枚外，其余均为1枚。如下：
（1）特殊棋子1种，核武器。布置在核武库不能移动，无战斗力，被夺取则失败。
（2）人员类，3种4枚，按强弱顺序为宇航员>飞行员>伞兵。
宇航员胜全部飞机，负于引爆器和雷达，与空对空导弹、激光炸弹、高射炮同归于尽。飞行员胜航天飞机之外的飞机、激光炸弹，负于空对空导弹和雷达，与引爆器、高射炮同归于尽。伞兵胜引爆器，负于全部飞机和雷达，与空对空导弹、激光炸弹、高射炮同归于尽。
（3）飞机类，12种13枚，按强弱顺序为航天飞机>隐形飞机>战斗机>轰炸机>侦察机>民航机>运输机>教练机>直升机>飞艇>预警机>加油机。
上述飞机基本都胜伞兵，负于宇航员、飞行员、雷达、高射炮，与激光炸弹、空对空导弹、引爆器同归于尽。但航天飞机可胜飞行员和高射炮，隐形飞机可胜雷达，
（4）特殊武器，4种4枚，按强弱顺序为引爆器>空对空导弹>激光炸弹>高射炮。引爆器可胜宇航员，负于伞兵，与飞行员、全部飞机、雷达同归于尽。空对空导弹胜飞行员，与宇航员、伞兵、全部飞机和雷达同归于尽。激光炸弹胜雷达，负于飞行员，与宇航员、伞兵和全部飞机同归于尽。高射炮胜航天飞机之外的全部飞机，负于航天飞机，与人员和雷达同归于尽。
（5）雷达3枚，布置在后两排不能移动，胜全部人员和隐形飞机之外的全部飞机，负于隐形飞机、激光炸弹，与引爆器、空对空导弹、高射炮同归于尽。
综合来看，空战棋大约是想在陆战棋、海战棋乃至海陆空战棋的基础上有所突破，规则上进行了很多尝试。如果说陆战棋是单纯的陆军强弱单向序列+地雷炸弹，海战棋在陆战棋基础上引入了海军舰艇的循环相克（潜艇胜水面战舰，水面战舰胜雷击舰，雷击舰胜潜艇），那么空战棋则把核武器和雷达之外的主要棋子分为三大类，每一类内部是单向强弱，类别之间则有一整套复杂的相互克制表。
也因此，空战棋与陆战棋的棋子很难一一对应。大致来说，核武器当然就是军旗（现实中威力极大的核武器，在本棋中居然是毫无战斗力的存在，这也令人忍俊不禁），雷达很接近地雷（而且是加强版的地雷）。除此之外，12种飞机类似9级陆军官兵，但能克雷达（相当于陆战棋的地雷）的，不是最弱的加油机（相当于工兵），而是第二强的隐形飞机（相当于军长）。第一强的航天飞机（相当于司令）不但能胜下面的所有飞机，还能胜其他飞机的克星高射炮和飞行员。空对空导弹和激光炸弹类似陆战棋的炸弹，但空空导弹能胜飞行员，激光炸弹能胜雷达，负于飞行员，又比炸弹多了牵制。特殊武器的复杂性固然远超炸弹，宇航员和飞行员的设定更是奇特。
空战棋的棋子种类繁多。陆战棋25枚棋子分12类，海战棋25枚棋子分10类，海陆空战棋35枚棋子分21类，而空战棋25枚棋子竟然也分了21类。棋子之间的强弱规则又如此复杂，逻辑性远弱于海陆空战棋。这种过于复杂的规则，严重影响了玩家体验和可玩性。下一局花的时间应该也远远超过陆战棋，也明显超过海战棋，甚至可能超过棋子数量