在二战美国参战并爆发变态产能之前,英国海军是世界上最强大的海军。
二战后,皇家海军的规模仅次于美国海军,并继续保持世界领先地位很长一段时间,直到1960年代开始缩减。
第一次世界大战期间,英国海军表现极为优秀,规模也飞速膨胀。但战争结束以后,受到凡尔赛条约等限制因素影响,“海军假期”让英国海军放缓了发展速度并精简了舰队。
由于英国是个岛国,又有大量的海外殖民地需要维持,他们对贸易线路和殖民地控制相当上心。可以这样说,如今美国在全球开基地搞霸权的做法,就是对着英国有样学样学来的。
战争开始的1939年,英国皇家海军的核心是包括海军陆战队在内的200000名官兵(水兵134000人),皇家海军拥有世界最大的武装规模。
其中包括15艘战列舰和战巡,其中只有两艘是第一次世界大战后建造的。五艘“乔治五世国王”级战列舰正在建造中。
还有66艘巡洋舰,但不少是一战后很多旧船翻改的。
包括巡洋舰布雷舰在内,它们还建造了23艘布雷舰。
驱逐舰有184艘,大小不一非常繁杂,为了满足航母作战,还有十几艘被改为护卫舰。
出于对航线护航和反潜的敏锐思考,英军当时一口气建造了56艘“花”级护卫舰,此外还拥有45艘护航和巡逻舰。
英国海军也是世界上最早的航母开创者,他们当时有7艘航母,一艘是新的,计划中的六艘舰队航母中有五艘正在建造中。
战争爆发后,英国海军在撤离挪威的行动中付出了极大的代价,损失了6艘驱逐舰和1艘航母,但他们的行动拯救了不计其数的英军。
这艘“光荣号”航母在护航途中离队返回,结果因麻痹大意遭到两艘德军战巡沙恩霍斯特、格奈森瑙的袭击,1940年6月8日在挪威近海被舰炮炸沉。
同期的敦刻尔克大撤退中,同样是英国海军镇住了场子,让德军不敢过度猛攻,也不敢轻易跨过海峡。
在敦刻尔克的战斗中,英军舰队在加莱等地顶着德军陆空火力拼死作战,生生压住了德军两端的攻势。随后更是出动了大规模的舰船,顶着山崩一样的颓势拖走几十万人。
因为无法打赢英国海军,因此明明已经打败英法联军的德军望洋兴叹,不得不靠破交战绞杀英国海洋航线,虽然取得了不小的战果,却始终也没能绞死英国。
相比于孱弱的德国海军,英国海军过于强大,他们被打爆一艘“胡德”,马上就摇来成群的战列舰围殴,活生生揍死了德军唯一能上场的战列舰“俾斯麦”。
没有强大的英国皇家海军,英国这玩意儿早完蛋了。
而且除了本土皇家海军,他们还拉来了加拿大、澳大利亚、新西兰等殖民地军舰主战。
不久太平洋战争爆发,日军参战,他们将英国海军视为头等消灭目标,用航空战术成片消灭了英国舰队,打沉航母、战列舰多艘。
如1941 年 12 月,他们的皇家海军在日本袭击时失去了反击号和威尔士亲王号。
但体量巨大的英国海军仍然有足够的底子支撑战斗,他们一边猛造新船,一边从美国那边拿援助,一边与德、意、日的舰队死磕。
德军水面舰队被英国海军打得丧师辱国,气得希特勒都不敢用了。水下潜艇在1943年开始也迅速丧失优势,到1944年已经被彻底教育了。
意军舰队表现得非常出色,但依然被英军在地中海追砍。同时英国舰队还死死扼守住了直布罗陀海峡。
日军主要力量放在与美军的太平洋对轰之中,但日军不是没对英军发力,他们企图攻破斯里兰卡的防线,但英国海军杠在这里,恶心了日本一整个战争。
随着战争的进行,皇家海军和自治领海军通过大型建造计划迅速扩张,特别是护航航母、驱逐舰、护卫舰、护卫舰、潜艇、登陆舰和船只。
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