焊条，是在金属焊芯外将涂料(药皮)均匀、向心地压涂在焊芯上。焊芯即焊条的金属芯，为了保证焊缝的质量与性能，对焊芯中各金属元素的含量都有严格的规定，特别是对有害杂质（如硫、磷等)的含量，应有严格的限制，优于母材。焊条由焊芯及药皮两部分构成。其种类不同，焊芯也不同。焊芯成分直接影响着焊缝金属的成分和性能，所以焊芯中的有害元素要尽量少。焊接碳钢及低合金钢的焊芯， 一般都选用低碳钢作为焊芯，并添加锰、硅、铬、镍等成分(详见焊丝国家标准G1300一77)。
（1）药皮中含有多量酸性氧化物（TiO2、SiO2 等）的焊条称为酸性焊条。 酸性焊条能交直流两用，焊接工艺性能较好，电弧和、飞溅小、熔渣流动性好、易于脱渣、焊缝外表美观，因药皮中含有较多硅酸盐，氧化铁和氧化钛等，氧化性较强，但焊缝的力学性能，特别是冲击韧度较差，适用于一般低碳钢和强度较低的低合金结构钢的焊接，是应用最广的焊条。
（2）药皮中含有多量碱性氧化物（CaO、Na2O等）的称为碱性焊条。 焊条主要靠碳酸盐（如大理石中的CACO3等）分解出CO2作为保护气体，在弧柱气氛中H的分压较低，而且萤石中的CAF2在高温时与H结合成氟化氢HF，从而降低了焊缝中的含氢量，故碱性焊条又称为低氢焊条。碱性渣中的CAO数量多，熔渣脱S能力强，抗热裂性能较好，由于O和H含量低，非金属杂物较少，故有较高塑性和韧性，及较好的抗冷裂性能；但，由于药皮中含有较多的CAF2，影响气体电离，所以碱性焊条一般要求彩直流电源，用反接法焊接。只有当药皮中加放稳弧剂才可以用交流电源焊接。碱性焊条主要用于重要结构（如锅炉、压力容器和合金结构钢等）的焊接。酸性焊条与碱性焊条对比表 J422具有优越的焊接工艺性能，易引弧、电弧稳、焊接舒适、易脱渣、焊波成形美观、熔敷效率高、适应范围广等特性J38.（J421）不仅体现钛型渣系的优越焊接工艺性能，如：电弧稳、柔和，飞溅少，熔渣覆盖好，运棒自如，渣壳自动翘起，焊波成形美观，再引弧容易等特性，而且有较好的力学性能。在焊条药皮中，如果含有以酸性氧化物(如氧化钛、硅砂)为主的涂料成分，这种焊条称为酸性焊条，如钛铁矿型焊条、钛钙型焊条、高钛型焊条、氧化铁型焊条和纤维素型焊条，如果含有以碱性氧化物(如氧化钙)为主的涂料成分，这种焊条称为碱性焊条，如含碳酸盐和氟石为主的低氢型焊条。
酸性焊条和碱性焊条特性的比较：
1、酸性焊条药皮组分氧化性强；而碱性焊条药皮组分氧化性弱。
2、酸性焊条对水、锈产生气孔的敏感性不大，焊条在使用前经75~150℃烘焙1h；而碱性焊条对水、锈产生气孔的敏感性较大，焊条在使用 前经350~400℃烘焙1~2h。
3、酸性焊条电弧稳定，可用交流或直流施焊；而碱性焊条由于药皮中含有氟化物，恶化电弧稳定性，必须用直流施焊，只有当药皮中加稳弧剂后才可交，直流两用。
4、酸性焊条焊接电流大；而碱性焊条焊接电流较小，较同规格的酸性焊条约小10%左右。 5、酸性焊条宜长弧操作；而碱性焊条宜短弧操作，否则易引起气孔。
6、酸性焊条合金元素过渡效果差；而碱性焊条合金元素过渡效果好。
7、酸性焊条焊缝成形较好，熔深较浅；而碱性焊条焊缝成形尚好，容易堆高，熔深稍深。
8、酸性焊条熔渣结构呈玻璃状；而碱性焊条熔渣结构呈结晶状。
9、酸性焊条脱渣较方便；而碱性焊条坡口内第1层脱渣较困难，以后各层脱渣较容易。
10、酸性焊条焊缝常、低温冲击性能一般；而碱性焊条焊缝常、低温冲击性能较高。
11、酸性焊条抗裂性能较差；而碱性焊条抗裂性能好。
12、酸性焊条焊缝中的含氢量高，易产生“白点”，影响塑性；而碱性焊条焊缝中的含氢量低。
13、酸性焊条焊接时烟尘较少；而碱性焊条焊接时烟尘较多。