张家口野狐岭清代以来就被称为“坝”，有“坝上”、“坝下”之分。清乾隆时直隶总督孙嘉淦曾上奏称，有人以为坝是指其如水坝般高大，这是误解。张家口外的山绵亘千里，名叫大坝。晚清进士、礼部侍郎、总管内务府大臣宝鋆曾作《过大坝之布尔噶苏台》诗云：“大巴汉岭高入云，我今跃马入云里。”蒙语“大巴汉”与“大坝”分用于他的诗名和诗中，表达同一个意思，后逐渐传为“坝”。
从张家口上坝，必经野狐岭（狼窝沟），这条道路是连接华北与蒙古高原的重要通道。历史地理学家侯仁之曾在《北平历史地理》中说：“南口位于北京湾的西北角，沿着这条通往西北方向的古道，可以到达张家口以北的山地的最北端，也就是蒙古高原的边缘。”
据考证，上坝这条道路出现远早于野狐岭称呼“坝”之前，考古追溯到了石器时代。据《张家口地区公路志》记述：“通过出土文物史料分布、发展顺序及其内涵之间的交触关系，说明‘北京人’时期及张家口坝上、坝下早已有人沿着桑干河、洋河河谷和坝上草原的人行山路，往来于今山西境和内蒙古草原。”
野狐岭有文字可查的历史起自战国时期，《战国策》记载，赵襄子占据代国后，在北部边界建造“无穷之门”。《中国历史地图集》中将“无穷之门”标在张北南部，即野狐岭上，这也是诸多研究者的共识。当地文史工作者调查认为，“无穷之门”具体位置应在今张北县春垦村南一公里处，即野狐岭土边坝一带。
元代文人郝经途径野狐岭，曾写《北岭行》一文，开头写道：“中原南北限两岭，野狐高出大庾顶。举头冠日尾插坤，横亘一脊缭绝境。”诗中大庾指五岭之一的大庾岭，古人把五岭视为中原的南部边缘，郝经在此把野狐岭称为中原的北部边缘。“缭”指用线斜着缝，小路如线般在绝境中盘绕而行。
明末清初爱国学者顾祖禹编著的一部规模宏大的历史地理著作,《读史方舆志略》中说，野狐岭“势极高峻，风力猛烈，雁飞遇风辄堕地”。或说因多野狐而得名，当地有狐狸出没，但它旧称扼胡岭，应是由之转来。
清末诗人延清曾奉命出使喀尔喀蒙古，两次经行野狐岭，去时作诗云：“坡陀碍道石头粗，野水潆洄野径纡。”返程又作一首：“老人履险若攀枝，山路崎岖倍昔时。我纵不盲骑瞎马，夜深胆落是临池。”自注说，去时过野狐岭天还没亮，没看清路的危险，回来经过时太阳没落山，道路下临深渊，低头一看心惊胆战，异常危险，不敢坐车，叫年轻力壮的仆人架着前行。书画家徐琪曾批注说，读到这他也很害怕。
坝上张北县在金代称抚州，金末重臣赵秉文有《抚州》诗云：“燕赐城边春草生，野狐岭外断人行。沙平草远望不尽，日暮惟有牛羊声。”燕赐城即今张北县城前身，当年野狐岭上人烟稀少，牛羊成群。
明永乐八年至永乐二十二年明成祖朱棣五次御驾亲征漠北蒙古诸部，都率军途径野狐岭。
野狐岭风光与风险并存。1892年，俄国学者波兹德涅耶夫从彼得堡去北京，12月5日经汉诺尔坝下坝，在日记中生动记了风光之美：“10点20分，我们终于登上山脊顶部，纵目远眺，景色奇佳。在我们面前是几千座形状各异、色彩斑斓的山峰，而在这千山万壑的迷阵之中又有一种壮丽的和谐，使人陶醉于大自然的美景之中，浑然忘却一切俗念和人世对自然的影响。”之后笔锋一转介绍道路风险，“但是我们一把目光收回到身边，就陷入了惶恐之中。从山口下去的坡路令人胆战心惊。”首先是道路非常陡峭，5公里多的路高度下降350米以上；其次巨石耸立，“可怜的牲口要拉着满载的大车在这些大石块之间走过去……看到骡子蹬直的腿和发抖的大腿肌肉，就可以想象到这条山路的难走了”；另外还有土匪出没。
波兹德涅耶夫还说，虽然崎岖难行，“这条道路（张库大道）却是中国和俄国之间的一条贸易大道。”
张库大道承续明代茶马互市，贸易种类、范围更为广泛，涉及长江以南到蒙古草原和西伯利亚广大地区。
因对外贸易需求旺盛，汽车发明之后，张库大道被改造成张库公路，是河北省第一条公路。
修建公路的难点在于上坝。1916年，张家口大成公司首次用汽车勘察，经汉诺尔坝时靠牲畜拉着汽车上坝。1918年，民国政府组织勘察，经过比较分析后，确定经行神威台坝，并开凿出长7.5公里的上坝路。由此，经行大坝的公路改走神威台坝。在这之前，神威台坝即狼窝沟或黑风口一带，没有上下坝的道路。
由此，以后人们关于野狐岭的印象，大都来自狼窝沟。
1958年6月5日，全国文联走访张北，文联主席郭沫若以诗纪行，其中写返程下坝云：“万山磅礴锁烟罗，天上云峰涌异波。如此画图谁画得，山途转折下狼窝。”狼窝即狼窝沟。
1945年抗日战争期间，苏蒙联军曾在坝头狼窝沟和日军进行过激烈战斗，并有多人牺牲，后建烈士塔纪念。
过去，上坝都走张宝（张家口到宝昌）公路，据《张家口地区公路志》记载，到20世纪80年代初，上坝路段仍是泥结碎石路面，不足三级公路标准，坡陡弯急，常发生交通事故。1983年到1987年进行了改线和铺装沥青路面，问题得到缓解。20世纪90年代经过时，依然要盘旋而行，能充分体验山势的陡峭。
二十世纪六十年代，我曾作为知青，插队坝上沽源县，回张家口市时，往来皆途径张北野狐岭。第一次上坝走野狐岭，车行盘山路，七拐八弯，路边山高坡陡，沟壑纵深，才知上坝之路艰难险峻。
2004年，张家口到张北段的高速公路开始建设，工程难点在野狐岭。
据当时修路的建设者曾发文称：“在一代天骄成吉思汗率10万蒙古精兵全歼40万金兵的地方，以一出‘猛虎穿山’的壮举鏖战张(家口)石(家庄)高速公路一期重点控制性咽喉工程——野狐岭隧道。”这一标段集双联拱隧道、路基、桥梁、涵洞、通道等构造物于一身，全线中膨胀土、湿陷性黄土、滑坡等不良地质地段全部云集于此，结构复杂，地质灾害频繁，标段首尾相对海拔高差600多米，施工难度非常大。
有位建设者曾写道：坝上的风“它发出的声音，像饥饿的狼在嗥叫，四面八方，无处不在；像暴风雨之夜冷酷无情的海浪，一下一下震动你的耳鼓，考验你的神经。那些站在工地上，身穿羊皮大衣头戴棉皮帽脚蹬翻毛大头鞋的人们，在汹涌的风中飘摇成一片树叶。”
2006年张北到张家口的高速公路竣工通车，当时属张家口至石家庄的“张石高速”。2012年草原天路建成，在狼窝沟与张石高速相交，2019年张北到张家口段高速改归海拉尔至张家口的“海张高速”。
上坝高速路的修通，使“天险变通途”。今游客上坝，车行高速路，野狐岭隧道一晃而过，岭上岭下，景象万千。每当夏秋，去坝上草原天路旅游的人车络绎不绝。
草原天路，全长132.7公里，犹如一条蛟龙，盘踞于群山峻岭之颠，蜿蜒曲折、跌宕起伏，绵延百余公里。蓝天与之相接，白云与之呼应，行走在天路之上，就像是漫步在云端，故而得名"天路"， 是中国大陆十大最美丽的公路之一。
草原天路沿线蜿蜒曲折、河流山峦、沟壑纵深、草甸牛羊、景观奇峻，展现出一幅百里坝头风景画卷。公路沿线分布着古长城遗址、桦皮岭、野狐岭、张北草原、苏蒙联军烈士陵园、岩片山、大圪垯石柱群等大量人文、生态和地质旅游资源，景观奇峻，引人入胜，使游客流连忘返。
张家口坝上坝下，虽然相距不过百十里地，但是气候却相去甚远，一年四季，千差万别。
春季，在坝下看到的是：“青山翠岭，艳阳高照，风和日煦，杨树吐新绿”。但是一上坝，满眼却是：“荒山黑土，天高云淡，北风凛烈，黄沙覆积雪”。但是，近些年来，没有想到大风却在给坝上人刮来了财富。现在坝上遍地竖起的风力发电塔，大风也为坝上人，产生了可观的经济效益。
夏季，坝上又是一番天地：“天高气爽，繁花似锦，白云飘飘，清风阵阵”。你站在辽阔的草原上，放眼望去，天空是干干净净的蔚蓝，原野上酽酽的绿色密绣绒绒，像柔软的毯子，一直漫卷天涯尽处。天宇如盖，大地却俨然一个巨大的调色盘，涂抹着五颜六色的油彩。
开得正艳的金黄色油菜花，在阳光下极为耀目，与绿色草地形成鲜明对比，组成了这片湿地上最抢眼的两个色块。马铃薯的花瓣是蓝紫色的，像抹在那里，浮着些朦朦胧胧的烟气，呈现出一片梦幻般的烟紫。白色的野草花则以不容忽视的姿态呈现在那里，轻轻摇曳着。真有“沙平草远望不尽”，“风吹白草天无际”“深草卧羊马”诗句之感。
每年七、八月是坝上最美的季节，游客从四面八方蜂拥而至，感受蓝天、白云、草原、碧水，游人陶醉其中，美不胜收，美不思归。
秋天的张家口坝上风清气爽。美得醉人，一山一水，一草一木皆成美景。五彩缤纷，如诗如画，可谓妙趣天成。坝上秋色与其他地方不同，粗犷而豪迈，美得毫无收敛，有些肆无忌惮，有些无所顾忌……充分享受了大自然原生态的野趣。真应了"塞下秋来风景异，独有坝上醉金秋"。
云拭蓝天，风掀碧浪，牛羊肥壮茫原旷。湖淖万点鸟梳妆，退耕林草深千丈。畦水弹琴，草蝉吟唱，圃园翡翠如潮涨。胡麻菜籽绣金图，摇铃莜麦无边漾。
冬季，坝上的风之大，没有在这里居住过的人，有时你都不能想象出来。当地老乡说：“坝上一场风，从春刮到冬”。短暂的春季经常刮起“大黄风”（沙尘暴），“刮起大黄风，白天也点灯”。漫长的冬天则是经常刮起“白毛风”（暴风雪），“一夜白毛风，出屋现掏门”。
现在，坝上的风已经成为新能源，草原高高矗立的成百上千座风电塔，已成为一道新的风景画图，并为当地带来财富。返回搜狐，查看