景区公路7点开始放行，我们到达之时，尚没有游客。进入景区后，一路畅通无阻。途中看到了小龙潭和金猴岭的指路牌，为了赶时间，我们没有停留，径直赶到了神农营。
之所以在神农营驻足，是因为过去这里是登临神农架最高点的大本营。它位于神农顶的西坡，相传它是神农氏采药时安营扎寨的地方，故而得名。
神农顶就是华中地区的最高峰，海拔3105.4米，附近还有6座海拔3000米以上的山峰，它们共同构成了华中屋脊，成为长江和汉水在湖北境内的分水岭。峰顶岩石裸露，只有苔藓和蕨类植物，一年之中大部分时间云遮雾罩。神农架最低处是石柱河谷，海拔仅398米，高差竟达2700余米，巨大的落差和多样性的地质地貌造就了种类丰富的动植物，北至漠河，南至海南岛，东至日本，西至喜玛拉雅山的主要物种在这里都找到它们的身影。
神农营有一条青云梯，共有2999级台阶，拾阶而上可以直达神农顶，据说登顶至少需要4个小时。为了生态环境，现在这条石阶路已经封闭，不准游客攀登了。尽管如此，神农营现在依然是神农顶景区内最大的露营地。
神农营海拔2599米，从海拔1207米的木鱼镇到这里不过区区28公里，但绝对高度已经上升了1300多米。这里风比较大，吹在身上，明显让人感到凉意，我们在此没有多做停留，直奔神农谷而去。
转过一道山梁，就看到了耸立在右前方高山上的瞭望塔，神农谷就在它的斜对面。
在侏罗纪到白垩[è]纪时期，地球发生了叫做“燕山运动”的地壳运动，我国许多地区的地壳受到强烈挤压而褶皱隆起，成为绵亘[gèn]的山脉，神农架就是这个时期大自然的杰作。神农谷是神农架最典型的山谷，它最早叫“风景垭”，又名“巴东垭”，最高处海拔2950米，最低处海拔约2500米，垂直高度450米。神农谷是神农架景区的精华，山岳起伏，怪石嶙峋，风景极为壮观。人们常说“不到神农谷，枉到神农架”。
神农谷是一个“V”字型山谷，“大脚印”进口到“风景垭”口出，相距不过百米，但却要在原始洪荒的大山中转上4.398公里，景区公布的可能是平面距离，算上迂回曲折和上上下下，实际距离也许远远超过这个数字，转上一圈，至少需要3个小时。此处山高林密，据说这里最早是炎帝神农氏的行宫，荒芜后曾有人在此目击过野人的踪迹。
这里是神农架南北气流的过往通道，气候瞬息万变，刚刚还是蔚蓝的天空，转瞬便被飘过来的白云遮住，眼前变成白茫茫的一片。
我们沿着木栈道向神农谷的高处挺进。数米开外，景物全无，只能看到栈道两侧的箭竹林影影绰绰，大山的奇伟与险峻都被锁在浓密的云雾之中。我们心中顿感疑惑，如此天气，是否还有必要继续前行。硬着头皮来到了一处比较开阔的观景台，打算在此稍事休息，再作定夺。
就在此时，云雾中忽然传来一声四川口音的大叫，“开了！“开了！天开了！”。原来，山上还几位自驾游的四川游客，他们也在平台观望。循着叫声，走到悬崖的护拦前，只见远处的天空慢慢露出一丝淡蓝来，紧接着，笼罩在群峰沟壑上的神秘面纱被慢慢揭开，刚开始，还一片朦胧，山的轮廓在渐渐稀薄的雾霭中，时隐时现，随着雾气的淡去，壁立千仞的大山与嶙峋突兀的怪石便完全呈现在眼前。奇峰秀谷，山峦起伏，何其壮哉！丰富的植被垂直分布，从下往上，依次是箭竹、冷杉、高山杜鹃。现在不是花开的时节，虽然看不到峰顶的姹紫嫣红，但那些塔状、柱状、锥状岩石组成的原始群峰，依旧是令人感动的亮丽风景。
这里离公路不远，俯瞰山下公路，车辆已经排成好几公里的长队，山上的云雾开始下沉，笼罩在公路上方，对面的瞭望塔也腾起了云雾，恍若仙境，山下的一些游人，沿着高山草甸上的登山小径，像蚂蚁一样在缓慢地向上攀爬。在宏大原始的大自然面前，自诩是高等动物的人类看上去真的很渺小。
带着感动，从观景台向前，踏上了木质栈道，开始向神农谷的谷底进发。这条木质栈道大约有3500级台阶，长达4398米，随着山势在山脊和沟壑中蜿蜒曲折，宛如一条神龙在山峰与天际间穿行，所以它有一个动听的名字，叫做“龙形天梯”。我们将沿着这条天梯下到400米的谷底，然后再爬上另一座山峰，从出口走出山谷。据说，走完这样忽上忽下的U型天梯，最快也要3个小时。
这时，雾已经完全散尽，天空一片湛蓝，蓝得让人有些恍惚，油然升腾起一股微醺的感觉，这种感觉把刚才浩淼烟波的记忆彻底抹平，似乎那就是一个从未发生过的谎言。然而，这种彻骨透心的蓝也是神农谷给我们仅有的恩赐，不久之后，云雾再次袭来，到了谷底，还飘起了细雨。
好在眼下还阳光明媚，我们呼吸着原始森林中清新的空气，贪婪地享受着阳光下的山景，脚步轻快地踏着龙形天梯。因为游人稀少，脚步声在山谷中悠然回荡，宛如一首轻快的小夜曲。
这里就是一座天然的地质博物馆，各种形状、各种纹理的嶙峋怪石举目皆是，有祼露着的，如剑，如柱，有长着树的，如指，如掌。它们不论高矮大小，还是圆扁歪直，都是天造地设的人间绝品。这里又是天然的植物陈列馆，茂密的箭竹，高耸的冷杉、匍匐在地的野草，还有那些从岩缝中拼命钻出的或直、或曲、或有名、或无名的小树，所有的一切都让这原始的山谷荡漾起无限的野性和生机。
置身在这样纯净的大自然中，虽然脚步渐渐开始沉重，但美景目不暇接，心情是轻松的。前方山顶上一块巨石，如同一只卧着的神龟，昂首向南，仰望着苍穹。13亿年前，这块白云岩石受到溶蚀、风化和重力的作用，形成了今天“神龟翘首”的意象。
从神龟石向前不远处，便是观看云海的绝佳去处，因为这里山峰高，山谷中升腾起的云雾高度比山峰低，这种特殊的地理结构使这里常常出现云海的奇观。如果赶得巧，从这里极目远眺，就可看到脚下白云翻滚，如同波涛汹涌的大海，漫无边际。
在海拔2800多米的青云梯中部，生长着大片原始秦岭冷杉林，说不清这些参天树木的树龄究竟有多少，它们一律都是笔直地向上，耸天傲立，苍翠欲滴。
约莫过了两个小时，我们到达海拔2500米左右的谷底。这里谷深林密，雾气升腾，上升的水汽遇到山峰的冷气，化作了雨滴，纷纷飘落下来。我们也在小雨中开始了艰难的上行。在神农谷，往下走多少路程，就要往上爬多少路程。一些游客到这里已经筋疲力尽，我们也不轻松，但走到这里，往前走与向后退，距离几乎相同。向前就会在途中有新的发现，新的感悟，并把自己过往的道路化作继续前行的信心，后退，无非就是重复过去的风景，退到原点，也就退到了零，剩下的唯有沮丧。人生也是如此，当逼到份上，唯有咬紧牙关，奋力前行，方有出路，当走出低谷，再回首，就会发现原来伴随着痛苦的来路，也有无尽的风光。
云雾在丛林中弥漫，时浓时淡，远山也随之时隐时现。一块云层飘逝而去，眼前忽然一亮，出现了一片壮观的峰林，这些刀劈斧削的高大山峰，有的像塔，有的如柱，有的似锥，呈45度角从低向高，巍峨耸立，似乎是天上宫阙的琼楼玉宇，在云海中，它们与原始森林融在一起，构成了一幅巧夺天工的山水长卷。
5个小时后，拖着疲惫的双腿，我们终于出现在出口处的观景平台上，遥望对面的瞭望塔，一种强烈的满足感在心头缓缓升起，所谓痛苦并快乐着，大抵就是这种感觉吧。
【原创】文/图：孙成岗返回搜狐，查看