侗族是很有特色的少数民族,其神秘的民族文化吸引着许多人。2007年起,恩施市以枫香坡独有的生态环境和侗乡民俗文化为基点,“唱特色戏、打民族牌、走旅游路、建风情寨”,旅游开发面貌一新。
由53位村民组成的“枫香坡农民艺术团”是恩施市第一个农民艺术团,团员最小的8岁,年长的74岁。经过4个多月的艰苦培训,一台《欢迎您到侗乡来》的原生态农民歌舞让游客耳目一新。他们展示了侗乡民族风俗“抬官人”,受到省内外观众的高度肯定。
2008年元旦,省长李鸿忠来到村里,鼓励村民们发展民族风情旅游。随后,村里陆续开办了“山里香”、“茶花山庄”等侗族农家乐饭庄,并很快增加到10多家。农民艺术团也不断创新,推出了更具侗族特色和文化内涵的多个节目,每天为游客演出。这种集山水旅游、田园观光、文化娱乐、农事体验、侗家餐饮于一体的新农村游吸引了很多游客。
目前,枫香坡侗寨休闲旅游区的控制性详规已制订完成并加紧施行:改扩建高拱桥集镇至范家坝风雨桥公路,开发侗族传统节日,改造特色民居。州民宗委和恩施市联合招商引资,成功引进了枫香坡侗寨民族旅游发展有限公司在此落户,拟投资1500万修建特色美食街,已实际到位资金400万元。同时,各级政府投资1500万元对公共设施和景点进行建设和完善,促进了枫香坡风情寨的上档升级。