居安思危是一个民族成熟的体现，能够沿承和生存下去的根本，上世纪60年代，国际环境紧张，为保存刚起步的工业基础，国家领导深思熟虑之后，将东北老工业基、沿海、大城市的工厂向内地转移。转移的目的地大致在长城以南、京广线以西、岭南以北的大部分地区，这部分地区地处于第三道国防战线内，也称之为三线建设。
三线建设又分有大三线和小三线，大三线主要分布在西南的云贵川和陕西，河南、河北的部分地区，小三线则分布在东三省和第二道战线内。山西省在战线划分上在第三战线内，但战线位置相对靠前，所以建设的工厂大部分都是小三线厂。大三线是指国家直属的三线厂，小三线是指地方军区直属的三线厂，山西省是北京军区覆盖范围内，山西省内的小三线厂归属北京军区和山西国防办双重管理。
霍州市，山西省临汾市代管县级市，没成立县级市之前叫霍县，地处山西中南部，太岳山主峰和汾河贯穿其境。李曹镇又是霍州市少有的山区乡镇，按当时“靠山、分散、隐蔽”的要求，很适合建设三线厂，经过几轮的实地考察，最终才确定在李曹镇侯家庄修建兵工厂。1967年动工建设，1970年投入使用，对外声称国营红星机械厂，军工代号9151，也称山西5厂，后改名凌云机械厂，是山西省新建7家三线厂之一。
李曹镇在抗日战争时期和解放战争时期是抗日根据地和解放区的前卫和屏障，中共霍县县委和抗日政府曾两次驻扎在该镇的石鼻村，曾被授予“抗日先锋村”称号，被称为“霍州革命圣地”。国营红星机械厂落户李曹镇除了地理位置外，还带有浓重的革命意义，后来霍县撤销成立县级市，多多少少都跟7家小三线厂有着极大的干系。
红星机械厂最早的选址地在河北省涉县，涉县地处太行山，很符合当时建设三线厂的选址要求，但因水源问题最终而放弃。1965年又到长治县去考察，又因地理和环境不理想而要求停建。1965年末随着国际环境愈加紧张，建设三线厂的任务更加的紧迫，后专家多次选址最终落地李曹镇的侯家庄，并于1967年6月经北京军区批准建设红星机械厂。
红星机械厂主要生产54式12.7毫米和14.5毫米穿甲燃烧弹高射机枪子弹，年产量超过1000万发，主要用途是攻击飞机、装甲车辆和火力点。生产出来的军品大部供应北京军区，北京是我国的首都，防卫级别最高，防空网比较密集，所以对高射机枪子弹需求量很大，红星厂一投产就进入高峰。职工为能够完成生产订单任务，每天几乎都是加班加点赶工，工作热情十分的高涨。
红星机械厂的到来，也为这个宁静的小山村带来一座繁荣的军工城。机器轰鸣的厂房、还有办公楼、职工宿舍、职工食堂、医院、学校、商店、招待所、广播站等配套设施。生活在军工城内的人最高峰时，职工带上家属近万人，对应地方相当于县团级单位。严格的安保和自律的军工子弟，即使是一座热闹的军工城，但里面的人极少跟外界联系，军工城显得格外的神秘。
1979年底，省国防办组织地方兵工厂生产“飞仙”牌自行车，由红星机械厂负责总装。“飞仙”牌自行车一上市即受到市场的欢迎，也为辉煌的兵工厂带来一次腾飞。进入80年代后国际环境走向缓和，为适应新的国际环境，国家治理方针从军事斗争转向经济建设，接下来就是大裁军。1984年红星机械厂的军品订单较少严重而被取消军工建制，后被临汾钢铁公司兼并，搬迁至临汾市区。
红星机械厂整体搬走后所有资产交由地方管理，职工宿舍目前还有少部分人居住，其余的大部分建筑物都处于闲置状态。侯家庄远离城区，交通不方便，又地处山区，很难得到二次利用，建筑物已闲置多年，现在又没有得到有效保护，部分已经出现坍塌，不久的将来变成一堆废墟也有可能。曾经热闹繁荣的军工城，在工业体制改革和市场经济的冲击下，最终还是回归到原有的宁静，或许这份宁静才是侯家庄原有的本质。
三线建设是一段短暂而又神秘的历史，前后不过30年的时间，但在30年的发展进程中形成特有的历史文化。三线文化是学不完但又学不透的短暂史，没有书本和教材，有的就是一栋栋被遗弃的老建筑，还有就是400多万参与三线建设的热血青年。时光的流逝，第一代三线人零星凋落，第二代三线人也进入花甲之年，如果第二代三线人也慢慢凋零，三线建设可能也会被人遗忘，致敬默默奉献的三线建设者。